当今世界上销售的虾青素大部分是合成虾青素，但是你不能将它作为人类营养补充剂，因为至今为止，还没有任何一个国家的卫生部门认证其应用于人类领域是安全的。在大部分国家批准将其作为饲料应用于动物领域。实际上，如果你买的三文鱼没有明确注明是“野生还是自然着色的”，你可能正在吃合成的虾青素。虽然这并不会害死你，但是这当然同吃新鲜野生的、富含天然虾青素的三文鱼也不同（而且它比样子的三文鱼所含的ｗ-3脂肪酸也高）。我们需要澄清一点：目前超市里出售养殖的三文鱼。现在三文鱼的养殖条件大大提高，其中一个重要的因素是不使用合成的虾青素。也许这些天然来源的虾青素。恰好同你在保健品店的货架上看到的源自微藻的上等虾青素一样。但是非合成的虾青素也可能来自低成本的变异法夫酵母，我们将在下一部分详细说明。

  合成虾青素是经过复杂的石化过程生产的。对！-来源于燃油！就是用你加入汽车油箱和用来生产塑料的一样的物质来生产合成的虾青素，这样合成的虾青素喂给鱼或其它动物旨在为这些动物增色。但是，对于动物来讲，合成虾青素同微藻来源的虾青素相比，对动物的健康益处和着色效果都有巨大的差别。

  虽然成本高点，但是一些水产养殖公司开始用天然虾青素而不用合成。水产养殖业的竞争很激烈，只有在认清其具有真正经济效益后，才会采用某种成本更高的饲料配料。虾青素确实当之无愧。